주일 예배가 보편화된 오늘날, 토요일 아침에 예배 모임을 여는 교단은 어색하게 느껴질 수 있다. 하나님의교회가 그런 교단의 대표 사례인데, 교단 내부에서 토요일 예배는 단순한 전통 차원이 아니라 구원과 직결되는 계시로 다뤄진다. 교단의 설명에 따르면 안식일은 창조 때부터 구별된 날이었고, 예수와 사도들도 이 날에 예배를 지켰으며, 그 지킴이 후대에 인간의 전통에 의해 바뀌었다는 것이다. 이 주장이 성경 어디에 뿌리를 두고 있는지, 역사적으로 어떤 배경이 있는지, 실제 예배는 어떻게 진행되는지를 차례로 짚어 보면 하나님의교회 신앙의 뼈대가 무엇인지가 드러난다.
성경이 안식일에 대해 말하는 것
토요일 예배의 근거는 구약과 신약을 아우르는 여러 본문에서 찾는다. 교단이 중심 근거로 드는 구절들을 순서대로 정리하면 다음과 같다.
- 창세기 2장의 창조 기록 — 하나님이 6일간 창조 사역을 마치고 일곱째 날을 안식시켜 거룩하게 구별했다. 하나님이 처음으로 구별한 날이 안식일이라는 점이 모든 논의의 출발점이다.
- 출애굽기 20장의 넷째 계명 — 7일 중 6일간 일하고 제7일에 쉬며 그 날을 거룩하게 지키라고 명한다. 하나님의교회는 이 계명이 이스라엘 백성만을 위한 국가적 전통이 아니라 창조 이래 인류 전체에 향한 약속이라고 읽는다.
- 예수의 관행 — 복음서에는 예수가 안식일에 회당에서 예배를 드리고 가르치는 장면이 반복적으로 나온다. 교단은 예수가 유대인이라는 이유만으로 이 관행을 해석하지 않는다고 강조한다.
- 사도들의 행적 — 사도행전에는 사도들이 이방 지역에서도 안식일에 회당으로 나가 말씀을 전한 기록이 여럿 있다. 안식일에 모이는 관행이 예수 이후에도 그대로 이어졌다는 증거로 제시된다.
- 마태복음 5장의 선언 — 예수가 율법이 없어지기 전까지는 하나의 조각도 없어지지 않는다고 말한 대목을 근거로, 계명의 지속성을 뒷받침한다.
이 근거들을 묶는 원칙은 하나다. 하나님이 구별한 날은 인간이 바꿀 수 없다는 것. 교단은 예수의 부활이 일요일에 일어났다는 사실만으로 예배일이 바뀐다는 성경적 지시는 어디에도 없다고 보며, 그래서 안식일 예배를 구약의 유물이 아니라 계속되는 계명으로 이해한다. 그런데 실제로 대부분의 교회가 일요일에 모인다면, 이 차이는 성경 이전에 역사의 문제로 넘어가게 된다.
일요일 예배가 자리 잡은 배경
하나님의교회의 설명에 따르면, 예배일의 이동은 신약 시대에 이루어진 것이 아니라 4세기에 일어난 변화다. 서기 321년 로마 황제 콘스탄틴은 태양신 숭배와 연결된 일요일을 공식 휴일로 선포했고, 325년 니케아 공의회를 거치면서 교회의 여러 관행이 제도로 정비되었다. 교단은 여기에 364년 라오디게아 공의회에서 안식일 예배를 금지하는 교령이 등장했다고 말하며, 이 일련의 과정을 성경이 아닌 인간의 권위가 성일을 바꾼 계기로 규정한다. 그래서 하나님의교회는 일요일 예배를 거스르지 않은 사도들의 순수 초기교회 모습을 회복하는 일이라고 설명한다.
반면 교회사 연구의 일반적 해석은 다른 데 있다. 신약 기록에 이미 첫날에 모여 떡을 떼고 헌금을 준비하라는 언급이 있어, 주일 예배의 뿌리가 1세기까지 올라간다는 견해가 개신교 주류 신학에서 일반적이다. 콘스탄틴의 법령은 이전부터 존재하던 관행을 제도적으로 공인한 것으로 보는 것이 주된 이해다. 즉 역사라는 같은 재료를 놓고도, 하나님의교회는 변질의 증거를, 개신교 주류는 자연스러운 발전의 흔적을 읽어 낸다.
두 예배일, 어디가 어떻게 다른가
예배일 차이를 단순히 날짜의 문제로 축소하면 논쟁의 실체가 보이지 않는다. 날짜는 그 뒤에 놓인 신학적 판단의 결과이기 때문이다. 두 진영의 입장을 나란히 놓고 비교하면 그 차이의 구조가 선명해진다.
| 구분 | 하나님의교회 | 개신교 주류 |
|---|---|---|
| 예배일 | 토요일(안식일) | 일요일(주일) |
| 근거의 중심 | 창조 이래의 계명, 예수와 사도들의 행적 | 부활 주일과 첫날 모임의 신약 기록 |
| 성일의 범위 | 금요일 해질부터 토요일 해질까지 | 예배 시간 외에 날짜 전체의 규정은 없음 |
| 구원과의 관계 | 안식일 지킴이 구원의 조건 | 예배일은 구원의 조건이 아님 |
| 4세기 역사에 대한 평가 | 성일 변질의 계기로 보는 입장 | 관행의 제도적 공인으로 보는 입장 |
표의 항목들은 결국 하나의 질문으로 수렴한다. 날짜의 지킴이 구원에 어떤 지위를 갖는가. 하나님의교회는 안식일을 구원의 조건으로 놓는 반면, 개신교 주류는 오직 믿음으로 구원받는다는 교리에 따라 예배일을 구원의 조건에서 분리한다. 이 분기점은 유월절 논쟁과 같은 뿌리를 공유한다. 구약 예법이 신약 시대에 어떤 지위를 유지하는가에 대한 해석 틀이 다르기 때문에, 절기와 예배일과 실천이 모두 같은 방향으로 갈라져 나온다.
토요일 예배는 실제로 어떻게 진행되나
교리 이해와 별개로, 안식일 예배의 실제 모습은 낯설지 않다. 예배 자체의 구성은 다른 교단의 주일 예배와 큰 차이가 없는 편이며, 차이는 날짜와 주변 실천에 있다. 하나님의교회 안식일 예배의 대표적인 특징을 정리하면 다음과 같다.
- 예배 시간 — 토요일 오전에 거행되며, 교회마다 시작 시각에는 차이가 있을 수 있다.
- 성일의 구간 — 금요일 해가 지는 시점부터 토요일 해가 지는 시점까지를 성일로 본다.
- 삶의 조정 — 성일 구간 동안 업무와 육체노동을 멈추고 예배와 말씀에 집중하도록 안내받는다.
- 출석 관리 — 예배 참석 여부가 지구와 구역 단위에서 기록되며, 성실한 출석이 신앙의 기본 실천으로 요구된다.
- 교육 체계와의 연결 — 입교 전 교육은 시온기독교선교센터에서 담당하고, 교육 이수가 예배 참석과 나란히 관리된다.
이 특징들을 하나로 묶으면 예배가 개인의 선택이 아니라 조직의 관리 구조 안에서 점검되는 실천이라는 점이 확인된다. 교단 내부에서는 이를 순서와 질서에 따른 신앙 생활이라고 설명하고, 외부 비판에서는 촘촘한 결속 관리로 이해한다. 실제로 신앙을 시작하려는 사람이든, 가족이 이 교단에 다니는 사람이든, 예배 출석이 어디에서 어떻게 관리되는지를 아는 것이 실제적인 정보가 된다.
자주 나오는 질문과 오해
토요일 예배를 처음 접하면 흔히 반복되는 질문들이 있다. 이 오해들의 대표적인 것을 정리하면 다음과 같다.
- 안식일은 유대인만의 날이라는 오해 — 교단은 창조 시점에 안식일이 이미 구별되었다는 본문을 근거로, 이 날이 민족 전통이 아니라 인류 전체의 약속이라고 반박한다.
- 일요일 예배가 잘못이라는 결론인가 — 교단의 실제 가르침은 일요일 예배를 인간의 전통으로 보는 것이므로, 단순히 개인의 선호 문제로 두지 않는다.
- 정확한 날짜 계산의 문제 — 교단은 해질을 성일의 경계로 삼는 이스라엘의 관행을 따르며, 달력과 시간 기준의 차이를 실천 지침으로 관리한다.
- 다른 요일에도 예배가 없나 — 교단은 주중 수요 예배 등 별도 모임도 운영하지만, 대표 예배는 안식일에 거행된다.
질문들을 넘어서 기억할 점은, 양쪽 진영 모두 자신의 입장이 성경에 충실하다고 확신한다는 사실이다. 어느 쪽의 출발점이 정직하지 않다고 판단할 필요는 없다. 대신 각 진영이 어떤 본문을 중심에 놓고 어떤 본문을 배경으로 두는지를 비교해 보면, 차이가 왜 생겨났는지가 더 정확하게 보인다.
마무리하며
하나님의교회가 토요일에 예배하는 이유는 창조 이래 구별된 성일을 지키라는 계명에 대한 순종이라는 논리로 요약된다. 창세기의 기록과 넷째 계명, 예수와 사도들의 행적, 그리고 4세기에 대한 교단의 해석이 하나의 서사를 이루고, 그 서사 위에서 안식일 예배는 구원의 조건으로 자리 잡는다. 개신교 주류는 신약 시대의 첫날 모임 기록을 근거로 주일 예배의 뿌리를 찾으며, 날짜가 아니라 믿음이 구원의 토대라고 반박한다. 예배일 논쟁을 판단하려면 토요일이냐 일요일이냐를 넘어, 날짜가 구원에 어떤 지위를 갖는가라는 근본 질문으로 거슬러 올라가는 편이 정확하다. 그리고 실천 차원에서 접하는 사람에게는 예배 시간과 성일 구간, 출석 관리 방식을 미리 알아두는 것이 현실적인 도움이 된다.